印尼矿业企业将采用新一代的镍矿提取技术

英国企业Altilium集团和印度尼西亚最大的矿业企业之一的Sebuku集团的子公司PT Indo Mineral Research签署了一项协议，前者承诺提供资金、技术和物流资源，以加速印度尼西亚应用DNi技术工艺的进程。

Altilium集团研发的DNi工艺能够从镍含量较低的矿石中提取镍。这项技术可以在一个连续的工艺中对一个完整的红土型矿石剖面进行选矿处理，也就是由褐铁矿、腐泥岩和过渡带组成的剖面，并且使用硝酸将金属溶解成溶液。提取出的金属镍和钴是以一种混合氢氧化物沉淀物（MHP）的形式向市场出售的，而这种沉淀物是阴极/电池制造商提炼出电池金属的首选原材料。

Altilium集团表示，这项工艺还能够对提取金属中消耗的硝酸进行回收，回收率高达90%，而且不会产生尾矿，生产工艺的副产品是一种富含氮元素的残渣，可以在矿山闭坑后的复垦阶段得到再利用，成为一种促进矿区植被生长的肥料。

由于印度尼西亚拥有世界上最大的镍矿储量，Altilium集团的报告称，已经有几家企业对建造基于DNi工艺的选厂表现出了兴趣，并签署了协议，第一家选厂每年可能生产出至少20000吨的镍，以混合型氢氧化物沉淀物的形式交付。该产能所能生产的金属镍和钴可以制造的锂离子电池分别相当于约50万个和25万个。

Altilium集团在一份媒体声明表示，DNi工艺的一个优点是不在乎矿石的品位高低，而正是这一点让印度尼西亚的矿产资源持有方感到十分兴奋。因为这项工艺能够对红土型矿床中的所有矿石进行处理，并且能够提取出矿石中全部的、具有经济价值的金属资源，所以这项工艺广阔的经济效益前景使得低品位矿石也能变废为宝。

在澳大利亚已经对DNi工艺进行了测试工作，并且在澳大利亚联邦科学与工业研究组织位于珀斯的设施中建立了一座试点选厂。

在经过这些初步测试后，昆士兰太平洋金属公司（Queensland Pacific Metals）受委托建造了一座选厂，该选厂计划于2022年开始建设，预计年产能将达16000吨镍矿，并以混合型氢氧化物沉淀物的形式交付。